Peter Pan’ın gerçek hikayesi için öncelikle yaratıcısı olan James Matthew Barrie’nin hayatına bir göz atamız gereklidir. Barrie, 9 Mayıs 1860 tarihinde İskoçya’nın Kirriemuir kentinde dünyaya gelmiştir. Toplamda on kardeşi olan Barrie, dokuzuncu olarak doğmuştur. Barrie, henüz 6 yaşındayken henüz 14 yaşında olan ağabeyi David, paten kayarken düşerek hayatını kaybetmiştir.

Annesinin bu kadar üzülmesine dayanamayan Barrie bir gün ağabeyinin kıyafetlerini giyerek annesini teselli etmek istemiştir. Annesinin çok hoşuna gittiğini görünce de bunu sürekli olarak devam ettirmiştir. Fakat bir süre sonra giyimle yetinmeyen Barrie, ağabeyinin hareketlerini de taklit etmeye başlamıştır. Bu şekilde Barrie yerini David olmaya bırakmıştır. 20 yaşına kadar bu role devam eden James Matthew Barrie, bir gün annesinin yanına gitmesi ile annesi ona ” David sen mi geldin, geri mi geldin?” seslenmiştir. Bundan çok etkilenen Barrie, bu durumun aslında annesine zarar verdiğini görerek başladığı David rolünü bitirmeye karar vermiştir.

Fakat 20 yaşına kadar David rolü ile gelmesi ile Barrie’nin annesi ve babası ilgisiz olmaya başlamıştır. Bunun üzerine ise Barrie’nin vücudu büyümeyi red ederek ”psikolojik cücelik” sendromuna yakalanmasına sebep olmuştur. Sadece 1.42 cm kadar uzayabilen Barrie, günlük hayatta birçok zorlukla karşılaşmış ve arkadaşları tarafından dalga konusu olmuştur. Bir zaman sonra yayınevleri ile çalışmaya başlayan Barrie, roman yazarak yavaş yavaş ünlenmeye başlamıştır. Tommy ve Tommy ile Grizel adlı romanı çok beğenilen Barrie, romanda kendi çocukluğunu ve büyümek istemeyen bir çocuğu anlatmıştır. Kendi hayatından büyük izler taşıyan romanı Peter Pan olarak değiştirmiştir.