Stefan Zweıg yazarının biyografi türündeki eseri, Micheal de Montaıgne’nin nasıl bir ortamda büyüdüğünü, düşüncelerinin nasıl şekillendiğini, bu düşüncelere nelerin etki ettiğini, eserlerini hangi şartlarda yazdığını anlatmaktadır.

Montaıgne’nin Genel İtibari ile Hayatı

28 Şubat 1533 tarihinde Fransa’da doğan Montaıgne, kendi dönemine ve sonraki yıllara damga vuran Fransız bir düşünürdür. Küçük yaşlardan beri eğitim gören Mantaıgne, varlıklı bir aileden gelmektedir. Her ne kadar hukuk fakültesinden mezun olmuş olsa da edebiyat ve felsefe alanlarında birçok çalışma yapmıştır. Tam adı Michel de Montaigne olan ünlü düşünür, insanın gerçeği öğrenebilmesi için kuşku duyması gerektiğine inanmaktadır. Kendine oldukça değer vermesi ile de yaşaması boyunca sürekli eleştiri almıştır.

Altını Çizdiklerim

• Montaıgne, dünyadaki en zor ve en ağır işin, insanın kendi entelektüel ve ahlaki bağımsızlığını korumasıyla bütün o felaketlerden lekelenmemiş bir şekilde çıkarması olduğunu bilebilirdi. Birey ancak kendi içinde bulunması gereken şüphe ve çaresizliğe katlanmayı bilirse, artık dünyanın curcunasının ortasında sağlam durarak örnek rol oynayabilirdi. (Sayfa 7-8)
• Kuşku ve nezaket tavsiyelerini geri çevirmek gençliğin işidir. Şüphe engeldir, gençlik içinde taşıdığı taşkınlığı serbest bırakmak için inanç ve ideallere ihtiyaç duyar. (Sayfa 9)
• Makul olmak, insanlıktan çıkılmış zamanlarda insan kalmak, girdap ortasında dahi özgür kalmak. (Sayfa 17)
• Dış dünya, sen buna izin vermediğin sürece, senden bir şey alamaz, sinirini bozamaz. Yaşadığın çağın olayları bunlara dahil olmayı reddettiğin sürece etkisizdirler, benliğini saf tuttukça dönemin delilikleri gerçek tehlike oluşturmayacaktır. Hatta ilişkilerinde en moral bozucu şeyler, aşağılamalar, talihsizlikler; tüm bunları, ancak karşısında zayıflık gösterirsen hissedersin, olgulara değer, önem, neşe ve acı yükleyen senden başka kim var? (Sayfa 18)
• Okuldan en çok çeken öğrenciler, öğretmenlerin iç dünyasını ortaya çıkarmayı ve geliştirmeyi bilemediği yetenekli öğrencilerdir. (Sayfa 36)
• Dünyada en önemli şey kendini bilmektedir. (Sayfa 65)